Med en sejr på 26-23 på udebane over Viborg HK fik Skjern Håndbold på bedste vis lagt op til det vigtige arvefjendeopgør på onsdag hjemme i Skjern Bank Arena mod Team Tvis Holstebro. Jeppe Riber var den helt store profil i kampen med otte scoringer på en dag, hvor forsvaret sammen med en velspillende Tim Winkler i målet var meget afgørende for triumfen.
Skjern startede lidt uventet med Claus Møller Jakobsen på bænken, men alligevel fik Skjern hurtigt skaffet en føring på 4-1. Efter et kvarter havde Viborg udlignet, da Skjerns angrebsspil ikke længere var så flydende over for et offensivt forsvar, som havde godt fat i den tidligere Viborg-spiller, Per Leegaard. Så godt fat at Per Leegaard blev skiftet ud efter en totalt anonym indsats.
Kort efter begyndte Jeppe Riber for alvor at tage hovedrollen. To sologennebrud på venstre fløj gav føring på 9-7, og ved pausen var Skjern foran 13-9.
I starten af anden halvleg havde Tim Winkler en håndfuld store redninger. Det hjalp Skjern på vej mod sejr med føring på 16-10, 18-12 og 19-14.
Så begyndte Skjern at vakle. Forsvaret var på mellemhånd nogle gange, og i angrebet havde Skjern problemer over for et forsvar, der mandsopdækkede både Claus Møller Jakobsen og Jesper Jensen. Da Skjern heller ikke var skarpe i overtal, fik Viborg skabt spænding med reducering til 19-18, og man sad med en lille frygt for en gentagelse af kampen for få år siden, hvor Skjern tabte efter at have sat en stor føring til.
Men nej. Denne gang holdt Skjern fast. Per Leegaard meldte sig ind med gode scoringer, Jakob Østergaard lavede et par energimål fra stregen, Primoz Prost reddede straffekast ved 23-20, og Jeppe Riber scorede de sidste tre mål. Sejren på 26-23 var hjemme.
”Hele holdet skal have ros. Vi dækkede flot undtagen i fem minutter, hvor vi var lidt i knæ. I angrebet spillede vi klogt og tålmodigt med masser af bevægelse. Mange tog ansvar, og det var fint at se en spiller som Jeppe Riber gøre det utroligt godt, lige som det var vigtigt, at René Rasmussen bare blev ved og ved, selv om alt ikke lykkedes. Og så havde Tim Winkler altså vigtige redninger på de vigtige tidspunkter. Det ser jeg mere på, end jeg ser på redningsprocenter. I den sammenhæng var det også godt at se Primoz Prost redde et straffekast, da det var vigtigt. En dejlig sejr,” sagde træner Kosovac.
