Skjerns guldanfører fra 1999, Henrik Hansen, nåede 289 kampe i den grønne trøje.
Trofaste kunder på værtshuset og smugrygning på toilettet i pausen. Vestjydernes anfører fra mesterskabssæsonen i 1999 fortæller ud og ser tilbage på den historiske triumf.
Af Nicklas Thygesen
- Jeg håber, at jeg kan få tilgivelse fra Henrik Bergholt, Claus Hansen og resten af gutterne.
Skjerns forhenværende anfører Henrik Hansen åbner for guldposen og de mange spektakulære historier fra den sensationelle mesterskabssæson i 1999.
Anførerbindet og 6-tallet på den grønne Skjern-trøje er forlængst byttet ud med trænergerninger og bilsalg hos KIA, men guldminderne fylder og pryder fortsat de hvidklædte vægge i bopælen på Bellisvej.
Det guldbelagte medaljesæt fra '99 bliver i tide og utide hevet frem, når håndboldsnakken indtræffer i det lille hjem i Vestjylland.
Det sker også denne søndag eftermiddag, da 48-årige Henrik Hansen efter endnu en vellykket bilhandel, bevæger sig ud i sommersolen og sætter ord på de 60 minutters håndbold i Kolding Hallen, der ændrede Hansens og Skjern Håndbolds liv radikalt.
- Vi var jo dybest set bare en flok unge, lokale knægte, som elskede harpiksbolde og Skjern Håndbold. Men da en vis islænding ved navn Aron Kristjansson besøgte os og kom ombord på Skjern-skibet, fik piben en anden lyd. Han kom med en fightervilje udover det sædvanlige, og det ændrede mentaliteten i truppen.
- Som nyoprykkere er den første sæson altid vanskelig, og derfor havde ingen i deres vildeste fantasi - inklusiv vores egen - troet på medajler, men "underdog-rollen" og vores stolthed over at bære Skjern-logoet på brystet, det bar os langt, fortæller Henrik Hansen, hvorefter blikket igen falder tilbage på de efterhånden slidte guldmedajler.
Henrik Hansen med cigar i den ene hånd og pokalen i den anden. Privatfoto
Konge om natten - konge om dagen
Beskæftigelsen som fuldtidsprofessionelle håndboldspillere var ikke-eksisterende for nogen i den 18-mands store Skjern-trup.
Harpiksen, overtrækstrøjerne og angrebssystemerne var derimod en seriøs hobby. Økonomien i håndboldsporten var på daværende tidspunkt ikke tilstrækkelig, hvorfor samtlige af weekendens lokale håndboldhelte havde fuldtidsarbejde ved siden af.
Det skabte en unik frihedsgrad på og uden for banen, mener Henrik Hansen.
- Det sociale aspekt i truppen levede vi højt på. En kasse øl i omklædningsrummet efter en sejr rakte hvert fald ikke. Så meget kan jeg sige, men jeg ved selvfølgelig ikke hvordan tilstanden er i dag, lyder de ironiske ord fra Hansen, som fortsætter:
- Men dengang fejrede vi det. Enhver sejr var kæmpe stort for os. Det var en ren jubelsæson, og det fik Syveren i Skjern måske også fornemmelsen af ret tidligt i forløbet. Vi var ikke bange for at fejre det, men kunne man være konge om natten, så kunne man også være konge til løbetræningen dagen efter, fortæller han.
Bergholts toilet-trick
Scrapbøgerne forbliver på reolen. Historierne er blevet genfortalt så mange gange, at de sidder fastprintet i erindringen - også 18 år senere.
Blandt andet historien om den garvede stregspiller, Henrik Bergholt, der far til den nuværende stregspiller i truppen, Emil.
- Henrik Bergholt var en gennemført snu ræv på banen, og nogle af de takter overførte han til omklædningsrummet. I pausen af kampene var han næsten altid første mand på toilettet. Forklaringen bag de hyppige toiletbesøg var, at han før kampstart havde gemt en smøg og en lighter. Så alt imens vi hørte på taktik i pausen, så sad Bergholt på kummen og nød hvert et sug af cigaretten, siger Henrik Hansen.
De uforglemmelige timer
De grønblusede oprykkere sikrede sig mod alle odds det danske mesterskab efter en sejr i finalen over Kolding IF.
Det første danske mesterskab var dermed en realitet, hvilket kastede guldhår og politieskorte af sig.
- Der dukker nogle enkelte billeder op hos mig. Anders Dahl-Nielsen med en 40 centimer lang cigar i omklædningsrummet, politieskorte fra Tarm, guldhåret hos frisøren og ikke mindst et fuldstændig proppet halgulv i Skjern Hallen, hvor Johan Jakobsen mistede en tand i fejringen.
- Jeg er så pavestolt over at være grøn den dag i dag - især med tanke på det, vi opnåede dengang. Det kickstartede en helt fantastisk rejse med Skjern Håndbold. Først som spiller, så som sælger i klubben, så som assistenttræner for 2. divisionsholdet og nu som sponsor.
- Én ting er at have det i hovedet og have prøvet det som spiller. Men jeg vil så umådeligt gerne overvære et dansk mesterskab som tilskuer og som sponsor. Alle i og omkring Skjern Håndbold fortjener et mesterskab mere. Spillere, trænere, ledere, fans og sponsorere. Det er en drøm, som forhåbentlig går i opfyldelse på søndag, fortæller Henrik Hansen.
