Thomas Klitgaard scorede to gange i sin sidste optræden i den grønne trøje.
Aalborg Håndbold er dansk mester anno 2016/2017.
Af Michael Søvsøe
Lad os erkende det med det samme. Søndag eftermiddag i Skjern Bank Arena var hjemmeholdet – bortset fra enkelte momenter i anden halvleg - ikke i nærheden af den nødvendige sejr, der var påkrævet for at tage det første DM-guld siden 1999.
Stort tillykke til gæsterne, der tog teten fra kampens begyndelsen, og var skarpest, da kampen skulle afgøres.
Anført af en skarpt spillende Sander Sagosen, en træfsikker Buster Juul og en Mikael Aggefors, der set over 60 minutter vandt målmandsduellen, fik nordjyderne champagnen til at sprøjte og guldhatte på hovedet godt klokken 18 søndag eftermiddag.
Det var sådan en dag, hvor det duftede af håndbold i hele Skjern og omegn. Ved kassebåndet i Netto talte folk om den forestående begivenhed i hallen, og de grønne farver i alle afskygninger - kamptrøjer, pandebånd, t-shirts – blev luftet.
Allerede en time før kampstart var Skjern Bank Arena fyldt godt op. Noget historisk var i gære, det sitrede og blev understreget, da guldheltene fra 99’, Henrik Hansen og Peder Christensen entrerede med kampbolden til infernalsk jubel.
Farvel til syv strålende Skjern-aktører inden kampen og tifo-hyldest til Klitgaard fra Skjern Ultras.
Jo, scenen var sat. Der var en nogle helt specielle timer i vente.
Indsatsen hos hjemmeholdet var der intet i vejen med.
Sommerheden forplantede sig hurtigt til tilskuerpladserne og banen, og skabte en tung dyne af varme i den udsolgte hal og hos aktørerne.
Der var heftig fight fra første sekund. Spil lige på grænsen til det tilladte og knivskarpe kendelser. Nøjagtig som det skal være i DM-finale.
Aalborg-målmand Aggefors fik en glimrende start på kampen, og hans holdkammerater kvitterede i modsatte ende.
Således kom Skjern Håndbold til at løbe op mod Aalborg-føringer i hele første halvleg. En indskiftning af Søren Pedersen gav til gengæld gnist og gejst.
Lasse Mikkelsen, der spillede sin kamp nummer 250 for Skjern, var skarp – både i spillet og på straffekast – og en tilforladelig afslutning på første halvleg gav håb. 14-10 i Aalborg-favør efter 30 minutter.
Skulle det have været, skulle det have været godt ti minutter inde i anden halvleg. Det var dagens drivkraft Lasse Mikkelsen, der bød op til dans og flere af holdkammeraterne syntes lige stille at komme i sving.
Mikkelsen fortsatte sit aggressive, udfordrende spil og satte straffekastene sikkert.
Og pludselig var de grønne oppe på 16-17. Hallen kogte, temperaturen steg, men Aalborg-spillerne holdt hovederne iskolde.
Især Buster Juul satte enhver afslutning og Sander Sagosen fulgte op, da kampen skulle afgøres.
Et par forsøg i syv mod seks gav scoringer, men igen kvitterede Aalborg med lynhurtige gensvar.
Selv om hjemmeholdets spillere sled og slæbte til det sidste, var der ganske enkelt ikke noget at gøre.
Stort tillykke til gæsterne, men nederlaget i eftermiddag kan på ingen måde udviske indtrykket af et Skjern-mandskab, der har leveret en af de bedste sæsoner i klubbens historie.
Vinder af pokalen, et forrygende slutspil og sølvmedaljer. Bedre kan det næsten ikke gøres.
