23. februar 2014 | Nyheder
René Rasmussen i duel med Thierry Omeyer. Foto: Steffen Bloch
Skjern kæmpede bravt, men det franske storhold Montpellier med Thierry Omeyer i spidsen vandt 26-23 i Skjern Bank Arena.
Af Kenneth Thygesen
"Formår Skjern at vinde, vil det være en af de største præstationer i klubbens historie. For det hold, som Skjern skal møde, er et verdensklassemandskab. Montpelliers spillere er af højeste klasse."
Disse ord kom fra landstræner Ulrik Wilbek i Skjern Håndbolds VIP-lounge søndag eftermiddag. Han mente endvidere, at Montpellier i øjeblikket var spillemæssigt bedre end Mikkel Hansen og Paris Handball.
Ordene kom fra en mand, der ved, hvad han taler om. For en måned siden var fire af Montpelliers franskmænd med til at snuppe EM-guldet fra Wilbek og Danmark.
En time efter udmeldingen fra landstræneren var der spillet fem minutters EHF Cup-håndbold i Skjern Bank Arena. Stillingen var 6-0 til Montpellier.
Overmatchet i første halvleg
Med Skjern Håndbolds fremragende ligaform in mente og en fyldt Skjern Bank Arena i ryggen var der forhåbninger om en sejr over de kompetente franskmænd, der pt. ligger nummer tre i den franske liga.
Men Skjern Håndbold kom aldrig for alvor tæt på sejren. Selvom vestjyderne leverede et flot comeback i anden halvleg, hvor man blot var nede med tre mål med otte minutter igen, kom vestjyderne ikke i nærheden af en dansk overraskelse.
Montpellier overmatchede Skjern og vandt sikkert og fortjent 26-23 efter pauseføring på 16-9.
Omeyer bag sejr
Årsagen til Skjern-nederlaget skyldtes delvist den miserable indledning på kampen og delvist topmålmanden Thierry Omeyer. Den franske føring på seks mål efter fem minutter var en mental mavepuster for Skjern, der aldrig fik pustet ud igen.
Claus Møller Jakobsen, Thomas Klitgaard og co. kæmpede, tæskede og fightede, men de franske topspillere var konstant et skridt eller to foran Skjern.
Ikke mindst Thierry Omeyer var ond ved vestjyderne. Den 36-årige OL-, EM-, VM- og Champions League-vinder havde 13 redninger i første halvleg, og hans indsats afgjorde reelt kampen før pausen.
Æren i behold
Anført af René Rasmussen og Morten Balling fik Skjern reduceret den franske føring efter pausen, men tvivl om pointfordelingen var der aldrig.
Skjern rundede af med æren i behold og tabte med tre mål. Dermed er vestjyderne nummer tre i puljen med to point efter tre kampe, mens Montpellier fastholder førstepladsen.
Næste europæiske opgave spilles i Frankrig mod Montpellier den 16. marts.
