Skjern tabte 27-25 til Montpellier.
Skjern spillede en stor kamp i Montpellier, men måtte rejse hjem med et bittert nederlag på 27-25 efter en hektisk afslutning.
Af Kenneth Thygesen
En mandfolkeindsats på internationalt niveau.
Det var, hvad Skjern Håndbold søndag aften leverede i den kogende sydfranske håndboldarena i Montpellier.
Desværre for Skjern var en 37-årig fransmand en klasse bedre end alle andre, og det var en hovedårsagerne til, at Skjern ikke fik noget med hjem fra EHF Cup-turen i Frankrig.
Skjern tabte 27-25 til det franske storhold, der først sikrede sig sejren i det allersidste minut.
Otte måls-topscorer Henrik Møllgaard udlignede til 25-25 med ét minut igen, men en udvisning og et efterfølgende boldtab blev kampafgørende dyrt for vestjyderne.
Bittert nederlag
En Skjern-sejr på udebane over de 14-dobbelte franske mestre fra Montpellier ville have været en sensation. Men langt fra sensationen var Skjern ikke.
Skjern havde chancen for at udligne til 26-26 med knap 25 sekunder, men en misforståelse i bagkæden betød, at bolden røg ud på sidelinjen til et enormt jubelbrøl fra de vilde franske tilskuere.
Marginalerne, heldet og dygtigheden tilhørte franskmændene. Derfor var det både bittert og en anelse ufortjent, at Henrik Møllgaard og co. ikke kunne tage hjem fra Frankrig med minimum ét point i kufferten.
Omeyer overstrålede alle
Hovedårsagen til Skjerns skuffelse stod i det franske mål. Den 37-årige topmålmand Thierry Omeyer var i et overlegent spilhumør og pillede i perioder fuldstændig glansen af Ole Nørgaards udvalgte. Utrolige 23 redninger blev det til for landsholdslegenden.
Med Omeyer i hovedrollen rykkede Montpellier fra 3-4 til 10-4 og senere fra 16-16 til 20-16. Men begge gange viste Skjern-spillerne en ukuelig vilje og rejste sig i den infernalske arena.
Skjern-defensiven var kampen igennem af af høj klasse, og på skift tog Henrik Møllgaard, Kasper Søndergaard, Lasse Mikkelsen og Morten Balling ansvar.
Minimal kvartfinalechance
Det var dog som bekendt ikke nok for Skjern, der med hovederne begravet under spilletrøjerne forlod halgulvet.
Chancen for en kvartfinaleplads er nu ganske minimal, selvom der fortsat resterer to runder.
Skjern mangler at møde portugisiske Sporting på udebane og makedonske Zomimak på hjemmebane.
