Champions League-eventyret sluttede lørdag aften for Bjarte Myrhol & co.
Med et samlet nederlag på 58-54 er Skjern ude af dette års Champions League.
Af Nicklas Thygesen
Sensationen udeblev i Hviderusland.
Champions League-hymnen er afspillet for sidste gang i dette års Champions League for vestjydernes vedkommende.
Efter sidste uges remis i Skjern Bank Arena var en sejr livsnødvendigt for Ole Nørgaards mandskab, hvis drømmen om videre avancement skulle indfries.
Og den drøm levede i allerhøjeste velgående indtil ni minutter før tid i Brest.
Norsk gennembrud i målet
27-årige Magnus Dahl erstattede en ellers velspillende Søren Pedersen i Skjern-målet i slutningen af første halvleg – og det var klogt.
Skjern-keeperen agerede norsk mur imellem stolperne, og hev flere store pragtredninger ud af ærmet, da behovet var størst.
Nordmanden stod sin hidtil bedste kamp i den grønne trøje siden ankomsten i sommers, og det skabte håb.
Et håb og en tro på sensationen, som kun blev forstærket, da Bjarte Myrhol reducerede til 23-22 på kontra med ni minutter igen – efter en redning af netop Magnus Dahl.
Lige ved og næsten
Skjern-spillerne lugtede blod, mens nervøsiteten begyndte at sprede sig på den hvidrussiske bænk. Cheftræner Sergei Bebeshko reagerede promte og forlangte timeout.
De efterfølgende ni minutter formåede vestjyderne kun at passere kroatiske Ivan Pesic én enkelt gang. Skjern-spillerne kæmpede, men søgte febrilsk i blinde efter angrebsåbninger i slutfasen, og det kostede.
Champions League-eventyret startede i Vestjylland mod rumænske Baia Mare i september, og sluttede lørdag aften i Hviderusland.
HC Meshkov Brest vandt opgøret 27-23 – og dermed en samlet sejr på 58-54.
