KIF Kolding var skarpere end Skjern og vandt 25-22.
Skjern tabte torsdag 25-22 i Kolding i den første af to DM-semifinaler. Dermed skal Skjern vinde med fire mål i returopgøret på søndag. Kasper Søndergaard blev topscorer med fem mål.
Af Kenneth Thygesen
Drømmen om DM-finalen lever endnu i Skjern Håndbold.
Med et nederlag på 25-22 i den første DM-semifinale i Kolding har Skjern fortsat chancen for at booke finalebilletten. Det kræver en sejr på fire mål i Skjern, hvilket set ud fra torsdagens semifinaledrama ikke er utænkeligt.
Efter et dramatisk, vildt og intenst opgør hev Kolding fortjent tre-målssejren i hus. Skjern kunne dog have reduceret nederlaget yderligere, men et brændt straffe og en skidt overtalsperiode i de sidste syv minutter kostede dyrt.
Fantastisk kulisse
Kampen blev afviklet i en fantastisk kulisse med flot opbakning fra de to fanfraktioner, og de mange medrejsende Skjern-tilhængere kunne efter 60 minutters spil se tilbage på en af sæsonens mest dramatiske kampe.
Allerede efter to minutters spil blev kampens vigtighed slået fast med tumult og håndgemæng blandt de to holds spillere. Det smittede af på et medlevende publium, der reagererede med med alt fra hyldestsange til smæderåb.
På banen var de to hold helt lige i første halvleg, og efter 30 minutters fight gik rivalerne til pause ved stilingen 10-10.
Skjern stod i første halvleg bundsolidt i defensiven seks mod seks, ligesom Kristoffer Laursen viste højt niveau med en redningsprocent på 50. For mange boldtab og uskarpe beslutninger betød dog, at Skjern måtte nøjes med remis ved pausen.
Rødt til Spellerberg
Efter en lige første halvleg trak værterne fra efter pausen. 10-10 blev på ti minutter til 17-13, hvorefter TRE-FOR Arena eksploderede.
I en kontraangreb blev René Rasmussen tacklet i halsregionen af Koldings Bo Spellerberg. Forseelsen blev straffet med et rødt kort, og det gav Skjern fornyet energi.
Flot Skjern-comeback
Skjern fik reduceret til 18-17 med et kvarter igen, men så tog koldingenserne igen grebet om kampen. Skjern havde svært ved at finde det høje defensive niveau fra første halvleg, og på fem minutter var Kolding-føringen udbygget til fire mål.
Endnu engang viste Skjern karakter og anført af Kristian Gjessing reducerede Skjern til 22-21. Tættere på kom Skjern dog ikke, og efter en Kolding-slutspurt sluttede rivalopgøret 25-22.
Returopgøret er på søndag kl. 17.20 i Skjern Bank Arena.
