Et topmotiveret Skjern-mandskab brød søndag forbandelsen, da KIF Kolding blev besejret for første gang i knap fem år. Skjern vandt en dramatisk kamp 24-23 efter at have udspillet Kolding i første halvleg. Med sejren er Skjern definitivt klar til bronzekampe mod Nordsjælland samt europæisk håndbold til næste sæson.
KIF Kolding har i denne sæson været en af skygge af sig selv, og søndag eftermiddag blev de 2103 tilskuere i Skjern Bank Arena vidne til endnu et Kolding-kollaps i første halvleg, men som vanligt i kampene mellem Skjern og Kolding endte det i et drama.
Kolding kørt over
Med en sejr kunne Skjern med stor sandsynlighed spille sig i bronzekampen, og det havde vestjyderne tydeligvis i sinde. Skjern-spillerne buldrede nemlig af sted fra kampens start med flotte kontrascoringer, defensiv styrke og en sublim Claus Møller Jakobsen.
Skjern-dominansen betød, at ærkerivalerne fra Kolding midtvejs i første halvleg måtte forlange timeout ved stillingen 11-4 til Skjern. På det tidspunkt havde samtlige Kolding-spillere været i aktion.
Kolding fik efterfølgende reduceret til 11-7 efter en overtalsperiode, men så stak hjemmeholdet af igen og bragte sig i front 15-8, hvilket var stillingen ved pausen.
Kolding-comeback – farvel til Møller
Det fremragende Skjern-spil i første halvleg blev afløst af et lamslået Skjern-spil i anden halvleg. Det udnyttede rutinerede Kolding stille og roligt, og på blot ti minutter var en Skjern-føring på 16-9 reduceret til 16-15.
Halvvejs inde i anden halvleg blev Skjern-problemerne yderligere forværret, da kampens spiller, Claus Møller Jakobsen, fik sin tredje udvisning og dermed rødt kort. Det betød spilletid til unge Philip Holm, idet Simon Krogh, Per Leegaard og Kristian Gjessing alle var ukampdygtige.
Klar til bronzekampe
Modgangen fik hele Skjern Bank Arena til at stå sammen, og selv om Kolding bragte sig foran for første gang i kampen ved stillingen 22-21 med seks minutter tilbage, ville Skjern-spillerne ikke lade østjyderne snuppe sejren.
Showmålmanden Kristian Asmussen afløste succesfuldt en ellers glimrende Tim Winkler med små fem minutter igen, og trods to store afbrændere hev Skjern sejren i land på to afsluttende mål af Jesper Jensen og Thomas Pedersen til kæmpe begejstring og forløsning for de mange tilskuere.
Dermed er Skjern definitivt klar til bronzekampe mod Nordsjælland Håndbold på trods af, at der stadig resterer en enkelt runde i slutspillet.
